Un tribunal de Bakú impuso condenas de entre 12 y 15 años de cárcel a nueve trabajadores del portal independiente Toplum TV, acusados de delitos financieros. Organizaciones internacionales calificaron el fallo como una ofensiva contra la libertad de prensa.
El director y fundador del medio, Alasgar Mammadli, recibió una pena de 14 años. Los activistas Akif Gurbanov y Ruslan Izzetli, cofundadores de la plataforma, fueron sentenciados a 15 años. El resto de los colaboradores y periodistas afrontó condenas similares. A todos se los acusó de recibir y utilizar fondos de donantes occidentales de manera ilegal como parte de un grupo criminal organizado. Los imputados rechazaron los cargos y sus abogados anunciaron que apelarán.
Toplum TV se había mantenido durante años como uno de los últimos medios independientes del país y dedicó sus coberturas a investigar la corrupción oficial y los problemas sociales. En marzo de 2024 la policía allanó sus oficinas y detuvo a varios integrantes del equipo editorial. La defensa sostuvo que el tribunal desestimó todos sus pedidos y consideró el juicio una medida política.
Entidades como Reporteros Sin Fronteras advirtieron sobre el uso del poder judicial como herramienta para silenciar voces críticas. No es un caso aislado: un año antes, la justicia azerbaiyana había condenado a penas de entre siete y medio y nueve años a periodistas de Radio Free Europe/Radio Liberty y a seis comunicadores de Abzas Media.
Azerbaiyán, gobernado por Ilham Aliyev desde 2003, profundizó en los últimos años el control sobre la disidencia mediante leyes restrictivas. Aliyev renovó su mandato en 2024 con el 92% de los votos en comicios anticipados que observadores internacionales describieron como realizados en un entorno restrictivo y sin competencia real.
El cierre del espacio para la prensa independiente coincidió con tensiones crecientes entre Bakú y Teherán. Las autoridades locales declararon ilegales las actividades del canal iraní Sahar TV y de la agencia Mehr, luego de que el Ministerio de Inteligencia de Irán incluyera a medios azerbaiyanos en una lista de prensa hostil.
Fuente: Infobae
