No es tan inusual que ocurran condiciones climáticas extremas en algún lugar de los 48 estados de Estados Unidos continental, especialmente en enero. A medida que el aire gélido del Ártico choca con el aire más templado de las latitudes medias, la norma son tormentas formidables. Pero que casi todos los estados vayan a ver un clima salvaje en la misma semana es bastante extraordinario, y está a punto de suceder.
Un patrón climático excepcionalmente activo provocará múltiples sistemas de grandes tormentas que atravesarán todo el país. Las masas de aire librarán la guerra, provocando posibles tornados y ventiscas. Olas monstruosas azotarán la costa de California, mientras que hasta metros de nieve y vientos huracanados cubrirán las cumbres de la Sierra Nevada. En el este, después del frío y la nieve de este fin de semana, el calor y las lluvias torrenciales podrían extenderse hacia el norte la próxima semana.
El caos meteorológico, alimentado por un fuerte patrón climático de El Niño, culminará en un posible brote de aire frío en poco más de una semana que podría provocar una caída de las temperaturas en gran parte de América del Norte.
Aquí hay siete climas extremos a los que hay que prestar atención:
1. Una tormenta de nieve en la costa este este fin de semana
La primera es una tormenta que se extenderá desde el Atlántico Medio hasta el este de Nueva Inglaterra este fin de semana. El aire frío lo envolverá, arrojando nieves de moderadas a intensas hacia el interior mientras una lluvia fría empapa la costa. Podría formarse algo de formación de hielo en las partes occidentales de Virginia y Carolina del Norte.
Es probable que haya una nieve general de hasta 20 cm desde el interior de Pensilvania hasta el sur del valle de Hudson, con una franja adicional de nieve que se puede quitar en Nueva Inglaterra, lejos de la costa sur inmediata. Los totales localizados pueden alcanzar los dos dígitos, especialmente en el corredor de Boston a Manchester, NH, y al oeste hacia Albany, NY.
“Todavía hay incertidumbre en la trayectoria y la intensidad del sistema”, escribió la oficina de pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional que presta servicios en Boston. “Esto influirá en los totales [de nieve], los tipos [de precipitación] y los impactos exactos en nuestra región”.
Más cerca de la costa, se esperan alrededor de 3 cm de lluvia. En el medio, el corredor de la Interestatal 95 se encuentra cerca de la línea lluvia-nieve, pero se pronostica una acumulación mínima de nieve en la ciudad de Nueva York, Filadelfia, Baltimore y Washington.
La tormenta del sábado podría traer nieve brevemente al área de DC antes de convertirse en lluvia
La tormenta de rápido movimiento se extenderá entre el sábado por la mañana y el domingo por la tarde antes de desaparecer.
2. Las grandes olas de California regresan este fin de semana
Apenas ha pasado una semana desde que grandes olas rompieron y derramaron agua de mar en comunidades costeras de California , hiriendo a varias personas. Las olas en alta mar con alturas de hasta 10 metros provocaron advertencias de oleaje alto, y algunas rompientes superaron los 12 metros. Ahora una nueva oleada de grandes olas está a punto de azotar la costa.
Algunos las llaman “ondas de zapatillas”, un término vagamente definido para describir ondas sorpresa dos veces más altas que las olas circundantes. Si bien hay mucha confianza en que las inundaciones costeras en el período de sábado a lunes no serán tan graves como el episodio de la semana pasada, la oficina del Servicio Meteorológico que atiende al suroeste de California está instando a los residentes a nadar solo cerca de los salvavidas y a mantenerse alejados de los embarcaderos rocosos.
A lo largo de la costa central de California, se esperan alturas máximas de oleaje de de hasta 5 metros, y de hasta 2,5 en las playas de Los Ángeles.
El domingo, el modelo europeo proyecta olas en alta mar de 9 a 15 metros, cortesía de un sistema de tormentas que desciende por la costa del Pacífico y agita los mares.
3. Nieve en Sierra Nevada este fin de semana
Ese mismo sistema dirigirá un estrecho filamento de humedad del Pacífico hacia California. Parte de esa humedad será concentrada en las montañas, lo que generará medio metro de nieve en las elevaciones más altas por encima de los 2.000 metros. En los picos más altos de las montañas, fuertes nevadas se combinarán con vientos de entre 80 y 160 kilómetros por hora para provocar condiciones extremas de nieve. Lo peor llega entre el sábado y el domingo por la mañana.
Las alertas de tormentas invernales se extienden desde las Cascadas de Oregón hasta la Sierra Nevada al noreste de Bakersfield, California. Las visibilidades podrían descender por debajo de los 243 metros en la Sierra alta entre Madera y Tulare.
La nieve en las Sierras, aunque perjudicial para los viajeros, será beneficiosa para el suministro de agua, ya que en lo que va de la temporada las cantidades son sólo entre el 30 y el 40 por ciento de lo normal.
4. Riesgo creciente de una tormenta de nieve en el Medio Oeste de martes a miércoles
