El Gobierno de Argentina ha anunciado un hito de gran relevancia para la economía nacional: las empresas mineras BHP y Lundin Mining han solicitado ingresar al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) para desarrollar el Proyecto Vicuña. Según el Ministro de Economía, Luis Caputo, se trata de la inversión extranjera directa minera más grande en la historia argentina, con una inversión de al menos 2.000 millones de dólares en el primer bienio.
El Proyecto Vicuña agrupa los yacimientos de cobre, oro y plata denominados Josemaría y Filo del Sol, ubicados en la cordillera de los Andes en territorio sanjuanino, junto a la frontera con Chile. Aunque se trata de una iniciativa binacional, la totalidad de las inversiones asociadas al RIGI se concentran dentro del territorio argentino. Las empresas solicitaron la categoría Proyectos de Exportación Estratégica de Largo Plazo (PEELP) del RIGI, una alternativa que brinda ventajas por lapsos extendidos, con un plazo de 40 años en lugar de 30, y permite repatriar ingresos y acceder a exenciones de derechos de exportación en menor tiempo respecto al esquema convencional.
La adquisición del proyecto respondió a una transacción de gran envergadura realizada el año pasado. BHP y Lundin Mining adquirieron en su totalidad a Filo Corp, empresa listada en la Bolsa de Toronto, en una transacción valorada en 4.100 millones de dólares canadienses, equivalentes a unos 2.950 millones de dólares estadounidenses. Tras la operación, ambas empresas conformaron una sociedad conjunta llamada Vicuña Corp para explotar el recurso. Además, BHP compró el 50 por ciento del proyecto Josemaría a Lundin Mining por un valor de 690 millones de dólares, consolidando la alianza estratégica para el desarrollo del Proyecto Vicuña.
BHP es considerada una de las compañías mineras más importantes a nivel mundial, con operaciones en múltiples continentes. Lundin Mining, por su parte, es una compañía minera canadiense con amplia experiencia en proyectos de gran escala. Desde el común, ambas empresas han expresado que el mundo necesita desarrollar 10 millones de toneladas adicionales de cobre en los próximos 10 años, y Argentina está trabajando para asegurar una parte importante de esta oportunidad de 250 mil millones de dólares. Los ejecutivos de las compañías creen que Vicuña es uno de los mejores descubrimientos de recursos de cobre a nivel mundial en los últimos 30 años con un alto potencial.
La presentación de la solicitud de RIGI PEELP para Vicuña representa un paso importante para posicionar el proyecto hacia el éxito a largo plazo. El marco del RIGI brinda un entorno de inversión estable que se adapta a la escala, intensidad de capital y potencial de varias décadas del Proyecto Vicuña. Las empresas planean presentar un informe técnico integrado en el primer trimestre de 2026 con más detalles del proyecto. La iniciativa apunta a impulsar una inversión gradual y sostenida en el tiempo en Argentina, con potencial para generar empleo significativo, dinamizar la economía local y ampliar la cadena de valor minera, especialmente en la provincia de San Juan durante los próximos años.
